Irányváltás Katarban

Az amerikai haditechnikai értékesítéseket felügyelő ügynökség, a DSCA arról értesítette a Kongresszust, hogy Katar hat Sikorsky MH-60R Seahawk többfeladatú helikoptert vásárolna, 13 General Electric T700–401C hajtóművel együtt. Az üzlet becsült értéke 750 millió dollár.

Az MH–60R-ekkel a kiöregedett, 1975 és 1984 között leszállított brit Westland Sea King Commando Mk2A/2C/3-as változatú helikoptereket (összesen 12 gépet) váltják fel. Feltéve, hogy a katari emír szakértőire hallgatva ezt a típust választja, hiszen a szándéknyilatkozat nem jelent okvetlen vásárlást is. Lehetséges, hogy hivatalosan egy tenderen kell megmérkőzni a vetélytársakkal az amerikai típusnak, de mint minden esetben, itt is a politika dönt majd. Ha verseny lesz, akkor az NH Industries NH90-es haditengerészeti helikopterrel és az Agusta Westland AW159 Lynx Wildcattel (esetleg az orosz Kamov Ka–32-essel) kell majd megküzdenie.

Katar légiereje csak 2008 óta mutatott érdeklődést az amerikai típusok iránt: a jeget a négy Lockheed Martin C–130J Super Hercules és a két Boeing C–17A Globemaster III-as törte meg.