Furcsa balesetek: óriásgép a sztráda fölött

James J. így számol be erről:

Éjjel kettőkor kaptam egy hívást, miután a C–5 leszállt. Azt mondták, a vonórúd eltört. A vonórúd 30 láb hosszú, és a végén 10 láb széles. Először azt gondoltam, valaki viccel velem, mivel közölték, pakoljam be a zsákomat. Feleségem nem volt túl boldog, mivel még alig hat hónapja vagyunk házasok. Négy órába telt, mire odaértem, aztán a haditengerészet legénységével sikerült a vonórudat a helyére tenni egy órán belül. Azért tudnod kell, hogy ezt 45 csapszeg tartja össze! Nem sima kis karó.

2003. március 6-án kora hajnalban a félhomályban a virginiai Norfolk tengerészeti állomáshelyen a katonaság legnagyobb szállítógépe fennakadt az I–564 autópálya szegélyén több mint 16 órára. Olyan pozícióban állt meg, hogy nem lehetett kifordítani. A baleset miatt le kellett zárni az egész repteret, csak a helikopterek mozoghattak, az úton haladó sok száz autósnak viszont egyedülálló látványt nyújtott a gép a reggeli forgalmas órákban.

– Olyan, mintha egy óriási épület nyúlt volna be a fejünk fölé – mondta egy autós. A repülőgép orra valóban átívelt az autópálya fölött.

Mivel a repülőgép orra sokkal magasabban van, mint a kerítés, a személyzet nem látta, hogy a pálya mikor ér véget, mikor kell kifordulniuk, így a pilóta simán hagyta a gépet kifutni végig. Az Air Force C–5 Galaxy, a szabad világ legnagyobb repülőgépe, amely majdnem egy futballpályányi hosszú, és olyan magas, mint egy hatemeletes épület, áttörte a kerítést és majdnem az autópályára futott. Teljes terheléssel ez a gép 420 tonnát nyom, a futóművének 28 kerekén oszlik meg ez az irtózatos terhelés.

Sem a norfolki haditengerészeti állomás, sem a Langley Légitámaszpont, amely Hampton közelében van, nem rendelkezett olyan vontatórúddal, amely elég nagy lett volna a gép elmozdításához. Meg kellett várni, míg egy speciálisan kialakított vonórudat szereztek a delaware-i Dover Légibázisról. Amikor ez dél felé megérkezett, hozzákapcsolták a C–5-öt egy traktorhoz, amely sikeresen megfordította, ami délután fél ötre sikerült. Senki és semmi nem sérült meg. Az autópálya forgalmát sem kellett korlátozni.